Bien que les Romains aient inventé le béton, c’est en bois que les premières écluses étaient construites. La forme ovale était privilégiée car elle offre une meilleure résistance à la pression du terrain. Néanmoins ces écluses avaient une durée de vie limitée.
Une amélioration certaine est venue avec les écluses ovales en maçonnerie, telles qu’on les trouve sur le Canal du Midi qui a été construit au XVIIème siècle :
Ecluse de Guerre, n° 28 - Canal du Midi - Crédit : Google Street View
Des écluses à parois parallèles sont également construites, et grâce à l’invention du béton armée, elles se sont généralisées. Cette forme est encore plus résistante, pendant que l’entretien et le nettoyage se voient simplifiés.
Le canal de Briare, également construit au XVIIème siècle, a été équipé d’écluses rectangulaires :
Ecluse de Léré - Canal de Briare - Crédit : Google Street View
Les écluses modernes sont généralement rectangulaires.
Il est difficile de passer sous silence les rares écluses rondes qui ont été inventées soit pour permettre aux bateaux de tourner, comme sur le Canal de Briare, soit de pouvoir s’orienter vers plusieurs directions. Ainsi l’éclude ronde située à Agde sur le Canal de Midi a trois entrées : le Canal en provenance de Toulouse/Beziers, le Canal maritime en direction de Sètes et l’Hérault en direction du port d’Agde.
Agde : l'écluse ronde - Crédit : Google Street View
Il existe enfin des ” écluses ” qui n’en sont pas ! La ” porte levante” du bassin à flot des Sables d’Olonne est appelée ” porte écluse” mais c’est une porte assez remarquable, datant de 1964. Son histoire est résumé dans cet article qui nous précise qu’elle va bientôt être révisée, ce qui nécessite 6 semaines de travaux. ( Crédit photo : Ouest France)
Amont: par rapport à un point considéré, partie d’un cours d’eau comprise entre ce point et la source.
Aval: Par rapport à un point considéré, partie d’un cours d’eau comprise entre ce point et l’embouchure ou le confluent.
Avalant: se dit d’un bâtiment se dirigeant vers l’aval d’une voie navigable.
Bajoyer: partie latérale d’une écluse.
Bief : secteur d’une voie navigable compris entre deux écluses.
Estacade : Ouvrage prolongeant le bajoyer d’une tête d’écluse et facilitant l’entrée des convois poussés (estacade de guidage) ou permettant à un bâtiment de stationner sans gêner la navigation (estacade de garage).
Etiage: niveau moyen le plus bas d’un cours d’eau.
Radier: dalle épaisse en maçonnerie ou en béton qui constitue la fondation d’un canal.
Sas: partie d’une écluse comprise entre les têtes et limitée latéralement par les bajoyers.
Vanne : dispositif mobile utilisé dans les barrages, les usines hydroélectriques, les écluses, etc., susceptible d’être manœuvré en charge et permettant à volonté d’intercepter ou de laisser libre le passage de l’eau.
Vantail: partie mobile des portes d’écluses ; il existe des portes à un ou deux vantaux
Vantelle : petite vanne placée sur une porte d’écluse.
( Source : dictionnaire Larousse )
Les écluses sont des ouvrages d’art qui permettent aux bateaux de franchir les différences de niveau des cours d’eau ainsi que les barrages construits par l’homme.
Une écluse est généralement composée de
- deux portes
- un sas entre les deux portes
- un bief amont
- un bief aval
Schéma d'une écluse - Source : Compagnie Nationale du Rhône
Les premières écluses connues remontent au XIème siècle en Chine. Elles étaient constituées de simples portes ” guillotines”, difficiles à manoeuvrer et ne pouvant être installées sur des profondeurs importantes.
Elles ont été améliorées en Europe au XVème siècle, notamment en Italie où Léonard de Vinci aurait inventé le système de ” ventelles” ( appelées maintenant des ” vannes”), soit les ouvertures à la base des portes permettant l’entrée ou la sortie de l’eau. C’est au même moment qu’a été inventée la porte ” busquée “, formant un angle qui s’oppose au courant et offre ainsi une plus grande résistance.
Dessin de portes busquées par Léonard de Vinci
L’animation interactive proposée par l’association Pragmasoft permet de bien comprendre le fonctionnement des écluses :
Voici des exemples en images d’installations qui ont été réalisées en Europe par ADE et BINDER Magnetic.
C’est en 1992 que BINDER Magnetic s’est associé avec la société ADE pour commercialiser en France les vérins électriques industriels.
Ces vérins se déclinaient alors en 3 grandes gammes : les vérins à vis à bille, les vérins avec vis trapézoïdale et les vérins à écrous planétaires.
En 1995 ADE a développé un modèle de vérins spécifiques pour les écluses et installations hydrauliques. Depuis lors 60 ouvrages ont été équipés et près de 900 vérins ont été montés en Europe. Ainsi l”ensemble des ouvrages sur le Neckar a été équipé de ces vérins, ainsi qu’une grande partie de ceux de la Moselle. 50 % des réalisations concernent des écluses de grand gabarit.
En France notre première installation date de 2000. Le projet a été mené en collaboration avec les Voies Navigables de France de Mulhouse sur le canal du Rhône au Rhin. Nous avons depuis réalisé d’autres projets en gabarit “Freycinet” et équipés des barrages et un pont.
Quelques installations dans le nord de l'Allemagne Cliquez pour agrandir
